Sandhi Wines
Sandhi gehört zu den prägenden Betrieben der „New California“-Bewegung und hat den Stil moderner kalifornischer Chardonnay- und Pinot-Noir-Weine wesentlich mitdefiniert. Gegründet wurde das Weingut 2010 von Sommelier Rajat Parr, Winemaker Sashi Moorman und weiteren Investoren. Der Name „Sandhi“ stammt aus dem Sanskrit und bedeutet sinngemäß Verbindung oder Zusammenarbeit – ein Hinweis auf die Idee, Wein als Zusammenspiel von Mensch, Herkunft und Rebe zu verstehen.
Anders als ein klassisches Estate-Weingut besitzt Sandhi seine Identität nicht über große Eigenflächen, sondern über die Auswahl außergewöhnlicher Weinberge in Santa Barbara County und insbesondere in den Sta. Rita Hills. Zu den wichtigsten Herkunften zählen Sanford & Benedict, La Rinconada, Bentrock, Rita’s Crown und weitere renommierte Küstenlagen. Viele dieser Weinberge gehören zu den bekanntesten Standorten Kaliforniens und werden auch von anderen Spitzenbetrieben der Region genutzt – Sandhi arbeitet also überwiegend mit Traubenzukauf aus langfristigen Partnerschaften statt mit großem Eigenbesitz.
Die Betriebsgröße bleibt bewusst klein und auf Einzellagen und Kleinchargen ausgerichtet. Im Fokus stehen nahezu ausschließlich Chardonnay und Pinot Noir. Die Weinberge liegen in einem kühlen, vom Pazifik geprägten Klima mit starken Winden. Für Sandhi sind insbesondere kühlere Expositionen und ältere Rebanlagen interessant; je nach Lage stammen die Trauben häufig von alten Reben. Einige der Partnerweinberge werden auch nach biologischen Richtlinen bearbeitet.
Die Lese erfolgt qualitätsorientiert von Hand und mit kleiner Gebindegröße, um intakte Trauben zu erhalten. Vinifiziert wird in der Kleinstadt Lompoc, dem Zentrum vieler Spitzenbetriebe der Sta. Rita Hills. Im Keller verfolgt Sandhi einen ausgesprochen reduktiven, zurückhaltenden Ansatz: sorgfältige Traubenselektion, spontane Vergärung mit natürlichen Hefen und minimale Eingriffe. Chardonnay wird häufig schonend als Ganztraube gepresst. Pinot Noir wird oft mit hohem Ganztraubenanteil verarbeitet. Vergoren wird überwiegend in neutralen Holzgebinden und teilweise in Beton. Der Ausbau erfolgt vor allem in gebrauchten französischen Barriques und größeren Holzfässern. Neues Holz wird bewusst sparsam eingesetzt, um keine dominanten Röstaromen zu erzeugen. Der Ausbau dauert typischerweise etwa 10 bis 14 Monate, abhängig von Lage und Jahrgang. Chardonnay durchläuft grundsätzlich die malolaktische Gärung, jedoch ohne Batonnage. Jegliche Zusätze werden vermieden. Schönung und Filtration werden auf ein Minimum reduziert. Pinot Noir wird häufig ungeschönt und unfiltriert abgefüllt; bei den Weißweinen erfolgt meist nur eine sehr leichte Schönung beziehungsweise Filtration.
Stilistisch steht Sandhi für das Gegenmodell zum klassischen Bild üppiger Kalifornier: niedrigerer Alkohol, kühle Frucht, hohe Spannung, feine Textur und deutliche Herkunftsprägung. Die Chardonnays wirken salzig, straff und mineralisch. Die Pinot Noirs sind eher rotfruchtig, duftig und burgundisch als opulent.
Die Fachpresse bewertet Sandhi seit Jahren sehr positiv und sieht das Weingut als Referenz für elegante kalifornische Küstenweine. Besonders gelobt werden Präzision, Energie und die Fähigkeit, kalifornische Reife mit europäisch anmutender Balance zu verbinden. Der Großteil der Weine bietet ein sehr gutes Preis-Genuss-Verhältnis. Sandhi steht für die konsequente Übersetzung burgundischer Herkunftsphilosophie in das kühle Küstenklima von Santa Barbara: maximale Herkunft, minimale Intervention und ein Stil, der Kalifornien neu definiert hat.
- Notizen des Weinguts: “Sandhi is a small production California winery focusing on select vineyards from the Sta. Rita Hills in Santa Barbara County. Sandhi was founded in 2010 by Rajat Parr, the wine director for Michael Mina Restaurants, and winemaker, Sashi Moorman.
Sandhi represents a union essential to the production of wine: the collaboration between man, earth, and vine. The willing participation of all three elements is necessary to make great wine, and the winegrower must make this collaboration rich and nourishing for all involved. An understanding of these joint efforts informs Sandhi’s exploration of Pinot Noir and Chardonnay vines throughout the Santa Barbara County terroir.
The individual vineyards from which these grapes originate–some legendary, some new–have been exhaustively vetted for character, personality, and balance. Employing the wisdom and talents of people who know the vineyards, Sandhi is dedicated to making wines of finesse, minerality, acidity, structure and balance. Wine achieves power and beauty through the seamless integration of these qualities, and this is the inspiration for Sandhi. Wines exhibiting extreme ripeness, alcohol, oak, and other discordant exaggerations cannot truly express a specific vineyards terroir.”
Weingut: Sandhi
Menschen/Inhaber: Rajat Parr, Sashi Moormann
Region/Ort: Kalifornien, Santa Rita Hills
